МЧС России является федеральным органом исполнительной власти, осуществляющим функции по выработке и реализации государственной политики, нормативно-правовому регулированию, а также по надзору и контролю в области гражданской обороны, защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций, обеспечения пожарной безопасности и безопасности людей на водных объектах. МЧС РФ осуществляет свою деятельность во взаимодействии с другими федеральными органами исполнительной власти, органами исполнительной власти субъектов РФ, органами местного самоуправления, общественными объединениями и организациями (объектами экономики). Деятельность МЧС по обеспечению безопасности населения является частью национальной безопасности РФ и в этом плане есть несколько направлений работы МЧС:

организация, обеспечение предупреждения и ликвидации ЧС;

защита населения и территорий (ЗНиТ) от ЧС.

МЧС РФ включает следующие основные структуры:

Единая государственная система предупреждения и ликвидации ЧС (РСЧС);

Гражданская оборона (ГО);

Государственная противопожарная служба (ГПС);

Государственная инспекция по маломерным судам (ГИМС).

В целом в систему МЧС РФ входят: центральный аппарат; РСЧС; территориальные органы управления; ГПС; войска ГО; ГИМС. Их основной состав и определяет общую организацию МЧС РФ. При этом в состав МЧС РФ включены:

а) РСЧС: аварийно-спасательные службы (АСС), поисково-спасательные службы (ПСС) и их формирования; региональные центры; государственный центральный аэромобильный спасательный отряд (центроспас);

б) Гражданская оборона: штаб войск ГО; войска ГО; структура ГОЧС объекта экономики (организации);

в) Государственная противопожарная служба (ГПС);

г) Государственная инспекция по маломерным судам (ГИМС);

д) Территориальные органы управления (ОУ) МЧС РФ: региональные

центры; главные управления МЧС России по субъектам РФ;

е) Органы управления (постоянно действующие ОУ) на муниципальном уровне (город, район, населенный пункт) и на объектах экономики - управления, отделы, сектора по ГОЧС. Это органы специально уполномоченные решать задачи повседневного управления и контроля за выполнением мероприятий ГОЧС по предупреждению и ликвидации ЧС, а также готовностью к действиям при ЧС на подведомственной территории.

ж) Образовательные, научно-исследовательские, медицинские, санаторно-курортные и иные учреждения и организации.

Для решения гуманитарных задач за пределами РФ из части сил МЧС создается российский национальный корпус чрезвычайного реагирования.

В «Положении о МЧС РФ» установлены задачи МЧС, основными из которых являются:

Защита населения и территорий страны от последствий аварий (А), катастроф (К), стихийных бедствий (СБ) и современных средств поражения (ССП), т.е. при ЧС мирного и военного времени;

Повышение устойчивости функционирования ОЭ при возникновении ЧС мирного и военного времени;

Проведение АСиДНР при ЧС мирного и военного времени.

Немаловажными являются и следующие задачи МЧС РФ:

организация обучения и подготовки населения к действиям в ЧС;

организация и осуществление госнадзора и контроля на территории РФ за выполнением мероприятий по предупреждению ЧС и готовностью сил и средств ГОЧС к действиям при возникновении ЧС.

Согласно Постановлению Правительства РФ (2001г. в ред. от 02.10. 2009) на МЧС РФ также возложена обязанность ведения Реестра подводных потенциально опасных объектов во внутренних морях и территориальном море РФ. Кроме этого, в МЧС РФ создана единая система предупреждения и ликвидации ЧС ракетно-космического характера, порождаемых авариями ракетоносителей на старте и в полете, а также возможным падением космических аппаратов на Землю.