EA образована в ноябре 1997 года в результате слияния EAС

(European Co-Operation for Accreditation of Certification - Европейское сотрудничество по аккредитации органов по сертификации продукции, систем качества, персонала) и EAL(European Co-Operation for Accreditation of Laboratories - Европейское сотрудничество по аккредитации лабораторий (испытательных и калибровочных), а также органов по обучению персонала и контролирующий организаций) [9].осуществляет деятельность во всех областях по оценке соответствия:

· поверка;

· испытания;

· контроль;

· сертификация продукции, оборудования, систем управления;

· сертификация и проверка систем экологического менеджмента в соответствии с правилами Европейской системы экологического менеджмента и аудита (EMAS).

Для того чтобы обеспечить эффективное функционирование аккредитации на международном уровне, все организации-члены EA должны использовать одни и те же стандарты при оценке органов по сертификации, лабораторий и контролирующих органов. Подписание многостороннего соглашения гарантирует равноценность деятельности организаций-участниц соглашения по аккредитации с помощью непрерывной и тщательной взаимной оценки, надзора и повторной оценки.

Потребность в многократных оценках сокращается вследствие того, что все аккредитованные организации-участницы многостороннего соглашения обладают одинаковым уровнем компетентности. Следовательно, поставщику достаточно получить всего 1 сертификат, чтобы соответствовать требованиям европейского и международного рынков.

Деятельность EA позволяет обеспечить:

· единообразие процедур по аккредитации в Европе;

· взаимное признание между системами аккредитации, признанными на национальном уровне;

· гармонизацию стандартов по аккредитации;

· прослеживаемость измерений;

· развитие многосторонних отношений организаций - членов EA как между собой, так и с органами по аккредитации и региональными группами, не входящими в состав EA.

Высший руководящий орган EA представлен Генеральной ассамблеей, в состав которой входят председатель, секретарь и делегаты - представители органов по аккредитации и сертификации, испытательных лабораторий и контролирующих органов. Проведением текущей работы занимается Исполнительный комитет, опирающийся на Секретариат и технические комитеты [6].